C’est l’un de ces moments que j’attends toujours avec une petite excitation difficile à cacher. Chaque début d’année, l’annonce de la sélection de l’As d’Or – Jeu de l’Année, dans le cadre du Festival International des Jeux de Cannes, agit comme un vrai instantané de la scène ludique actuelle. Une photo imparfaite, forcément subjective, mais souvent très révélatrice de ce qui a marqué les tables ces derniers mois.

Cette année encore, le jury a dévoilé une sélection répartie en quatre catégories – Jeu de l’Année, Enfant, Initié et Expert – avec des propositions variées, parfois attendues, parfois plus surprenantes, mais toujours intéressantes à observer de près. Sans préjuger des futurs lauréats, cette liste donne déjà une bonne idée des sensibilités et des tendances qui traversent le jeu de société aujourd’hui.

Du côté de la catégorie As d’Or – Jeu de l’Année, la sélection fait le choix de l’accessibilité sans renoncer à la personnalité. Flip 7, Rebirth et Toy Battle proposent trois expériences très différentes, mais partagent ce même objectif : réunir autour de la table des profils de joueurs variés, avec des règles abordables et un plaisir de jeu immédiat. On sent une volonté claire de mettre en avant des jeux capables de séduire largement, sans pour autant tomber dans la facilité.

La catégorie Enfant est, comme souvent, particulièrement réjouissante à parcourir. Entre Archéo, L’Île des Mookies et La Valse des Fantômes, on retrouve des univers forts, des propositions visuelles marquées et surtout des jeux pensés pour accompagner les plus jeunes dans leur découverte du jeu de société. Archéo, que j’ai déjà eu l’occasion de tester et de détailler sur AQTJ, illustre parfaitement cette capacité à proposer une expérience ludique accessible, maligne et respectueuse de son public.

Pour les joueurs un peu plus aguerris, la sélection Initié offre un trio très parlant. First Rat, Take Time et Zénith couvrent des styles assez différents, mais témoignent tous d’une vraie exigence de design. Take Time, en particulier, m’avait marqué par sa proposition singulière et son rythme presque hypnotique, que j’avais pris le temps d’analyser plus en détail dans mon test dédié (à lire ici). C’est typiquement le genre de jeu qui, même sans décrocher le trophée final, gagne à être mis en lumière par une sélection comme celle-ci.

Enfin, la catégorie Expert assume pleinement sa densité. Arcs – Guerre et Déclin dans les Confins, Civolution et Fourmis s’adressent clairement à un public prêt à s’investir, à lire des règles plus conséquentes et à savourer des systèmes profonds. Trois jeux très différents dans leurs intentions, mais qui ont en commun une ambition ludique forte et une identité marquée, preuve que le jeu expert continue d’explorer des territoires très variés.

Au-delà des futurs gagnants, cette sélection 2026 rappelle surtout une chose : le jeu de société se porte bien, et il continue de se renouveler, que ce soit dans ses mécaniques, ses thèmes ou sa manière de s’adresser à des publics toujours plus divers. Maintenant que la liste est officielle, le vrai jeu peut commencer : découvrir ces titres, les confronter à nos propres goûts, et attendre la cérémonie pour voir lesquels décrocheront l’As d’Or.

De mon côté, je suivrai évidemment tout ça de près, avec curiosité… et probablement quelques avis bien tranchés à venir 😉